北美职业冰球联赛NHL常规赛进入最后两周的冲刺阶段，此前一直在东部季后赛边缘徘徊的华盛顿首都，近期先后击败纽约游骑兵、匹兹堡企鹅、卡罗莱纳飓风三支东部顶级强队，豪取含金量十足的三连胜，直接将东部外卡赛区的领先优势拉开到6分，在剩余不到10场常规赛的情况下，牢牢把季后赛出线的主动权握在了自己手中。
三连胜无虐菜场次，硬仗拿分价值远超普通胜场
不少球迷最初看到华盛顿首都的三连胜战报时，还以为球队是靠对阵下游队伍刷到的连胜，翻完三场的对手排名才发现，这三支球队目前全部排在东部前四位，其中卡罗莱纳飓风更是本赛季东部常规赛冠军的热门候选。
华盛顿首都接连击败东部三大顶级强队拿下含金量十足的三连胜，牢牢掌握东部季后赛出线主动权
三场比赛的进程也足够有说服力：对阵纽约游骑兵的比赛，华盛顿首都在两节半时间里都处于1球落后的被动局面，最后12分钟突然发力连进两球完成逆转，球队传奇前锋奥韦奇金单场完成梅开二度；对阵匹兹堡企鹅的比赛双方鏖战到点球大战才分出胜负，首发门将萨姆索诺夫全场完成37次扑救，多次封出对手近在咫尺的必进球；人人体育直播对阵卡罗莱纳飓风的焦点战，华盛顿首都更是打出了本赛季最严密的防守表现，全程零封对手拿下胜利。
核心阵容状态回春，补上半赛季暴露的短板
华盛顿首都前半赛季表现起伏极大，核心进攻线长时间找不到比赛状态，场均进球数一度排在东部倒数第七，不少体育评论员当时都预测，人人体育这支连续15年打进季后赛的老牌劲旅，很可能要中断自己的季后赛连续出场纪录。
这波三连胜期间，球队的进攻效率直接提升到场均3.7球，此前陷入进球荒两个多月的奥韦奇金，三场比赛合计拿到5个得分，距离NHL历史总进球榜第二位的传奇球星戈迪·豪只剩下3球的差距，随时有望完成里程碑突破。此前一直被球迷诟病的门将轮换问题也得到解决，萨姆索诺夫近期的扑救率稳定在94%以上，再也没有出现此前低级失误送分的情况。
交易截止日加盟球队的防守后卫库兹涅佐夫也彻底融入体系，三场比赛合计送出4次助攻，后场向前场的出球失误数比交易之前下降了62%，这笔此前被不少媒体打上“溢价”标签的交易，人人体育如今成了华盛顿首都稳固季后赛席位的关键补强。
东部卡位格局彻底清晰，身后追兵压力陡增
在这波三连胜之前，东部外卡赛区的竞争格局堪称混乱，从排名第七的华盛顿首都到排名第十二的渥太华参议员，人人体育直播六支球队的积分差距都没有超过5分，每一轮比赛过后排名都会出现大幅变动，没有任何一支球队能看到明确的出线前景。
随着华盛顿首都拿下三连胜，目前他们以82分的总积分排在东部外卡区第一位，领先身后第二名的底特律红翼6分，领先第三名的渥太华参议员7分，按照NHL常规赛胜场积2分的规则，华盛顿首都只要在剩余的8场比赛里再拿到3场胜利，就能提前锁定季后赛席位。目前北美主流体育数据平台的季后赛预测模型，已经把华盛顿首都的出线概率从三周前的42%提升到了89%，几乎已经把他们放进了东部季后赛的确认名单里。
剩余赛程难度偏低，球队无意提前松懈
更让华盛顿首都球迷安心的是，球队剩余的8场常规赛里，只有两个对手目前排在东部前六位，剩下的6个对手都已经基本无缘本赛季季后赛，后续大概率会派出替补阵容出战练兵，华盛顿首都的拿分难度远低于身后的几支追兵。身后的底特律红翼接下来要连续对阵波士顿棕熊和多伦多枫叶两大顶级强队，抢分难度极大，很难在短时间内追上华盛顿首都的积分差距。
球队主教练在最新的赛后采访中明确表示，全队不会因为暂时的领先就放松训练强度，过去几个赛季华盛顿首都都出现过收官阶段连续丢分的情况，全队上下都不想在最后时刻掉链子。对于这支曾经拿下斯坦利杯的老牌劲旅来说，这波三连胜除了稳固出线优势之外，更重要的是让核心阵容在季后赛开打之前就把状态调整到了峰值，不少球迷已经开始期待他们在季后赛赛场拿出更亮眼的表现。
